Se você já se perguntou qual a origem do dia das bruxas, saiba que a resposta vai muito além de abóboras, fantasias e doces. O Halloween, como conhecemos hoje, é o resultado de uma mistura fascinante de tradições pagãs celtas, influências romanas e adaptações cristãs que atravessaram séculos e oceanos. Neste artigo, vou contar essa história de forma clara e direta, sem enrolação, para que você entenda de verdade como essa data tão misteriosa (e divertida) ganhou o mundo.

As Raízes Celtas: O Festival de Samhain

Para descobrir qual a origem do dia das bruxas, precisamos voltar há mais de 2.000 anos, até a região que hoje conhecemos como Irlanda, Reino Unido e norte da França. Por lá, os povos celtas celebravam o Samhain (pronuncia-se "souen"), um festival que marcava o fim do verão e o início do ano novo celta, que acontecia no dia 31 de outubro.

O que era o Samhain?

Na visão dos celtas, durante a noite de Samhain, a fronteira entre o mundo dos vivos e o mundo dos mortos ficava tênue. Os espíritos dos falecidos poderiam cruzar para o nosso mundo. Isso não era visto apenas como uma ameaça, mas também como uma oportunidade para os druidas (sacerdotes celtas) fazerem previsões sobre o futuro. Para se protegerem dessas entidades, as pessoas acendiam grandes fogueiras e usavam máscaras ou fantasias, provavelmente uma das origens mais remotas das fantasias de Halloween.

Quando os Romanos Entraram na História

Conforme o Império Romano expandiu seus domínios, ele absorveu territórios celtas e, como era comum, misturou suas próprias festividades à cultura local. Assim, o Samhain se fundiu com duas celebrações romanas:

• Feralia: um dia dedicado a honrar os mortos, geralmente no fim de outubro.
• Pomona: festa da colheita e das frutas, em homenagem à deusa Pomona. Alguns historiadores acreditam que a tradição de "maçãs" em jogos de Halloween, como morder uma maçã suspensa, surgiu dessa conexão.

A Influência Cristã e a Origem do Nome "Halloween"

No século VIII, o Papa Gregório III estabeleceu o Dia de Todos os Santos (ou All Saints' Day) em 1º de novembro, como uma forma de tentar "cristianizar" as celebrações pagãs. Com o tempo, a missa celebrada nesse dia ficou conhecida como All Hallows Mass em inglês. O dia anterior, 31 de outubro, passou a ser chamado de All Hallows' Eve — o que acabou sendo abreviado para Halloween.

Aqui está um ponto importante quando alguém pergunta qual a origem do dia das bruxas: a Igreja não apagou as tradições celtas; ela as reposicionou. O Samhain, que já celebrava o ciclo da morte e da vida, encontrou um eco no feriado cristão de honrar santos e mártires, e também no Dia dos Fiéis Defuntos (2 de novembro). Essa mistura deu origem a um período de três dias dedicado à memória dos mortos.